在学中に、沢山の本を読み続けました。その多くは専門外の人文科学系で、哲学や精神分析、欧米文学が主です。哲学ではプラトンをはじめジャン＝ポール・サルトルやアルベール・カミュなどで、中でもカミュの「シユシユフォスの神話」には強い影響を受けました。実存主義でいう存在の「不条理」を、ギリシャ神話で神を欺いた結果大きくて丸い石を山頂に押し上げる罰を受けたシユシユフォスと絡めて論じた著書です。

一時は青学卒業後にも勉強し続けたいと考え、哲学専攻を目指して東京大学の学士編入試験を受けましたが、見事失敗。１年もない短期間の受験準備ではいい解答は書けませんでした。今から考えるに、哲学者にならなくて良かったと思っています 。卒業後どんな職業に従事できたのか不明だからです（イソップの「酸っぱいブドウ」に聞こえるかもしれませんが?!）。

ジークムント・フロイトの本にも興味があり、「精神分析入門・上下続」や「生活心理の錯誤」など数冊を読み、人間の無意識や精神病理などについて学びました。余談ですが１０数年後にアメリカで文化人類学を学びはじめた際、フロイトを読んでいてよかったと思いました。というのもこの学問は約１００年前にアメリカで始まったのですが、その基礎理論の一部が精神分析学だったからです。

「独学のすすめ」を書いた社会学者の加藤秀俊は、内発的で自主的な学びを広い意味で「独学」と呼びました。このように見ると、わたしは専門科目に専念する代わりに、読書を通して独学していたのです。また青学在学中の忙しい学業・職業の二重生活にもかかわらずあれ程の読書をすることが出来たのが、今から考えると不思議に思われます。ここまで青学時代の 読書遍歴について細部にわたり書きましたが、読書は卒業後のわたしが教師・学者の道を辿るうえで基礎の一部になったと考えているからです。教養とは「過去から積み重ねた知恵」といわれるように、講義だけでなく読書も重要な要素だったのです。

米軍基地内での仕事は、将校宿舎BOQ (Bachelor Officers’ Quarter)や日米間のアメリカ人旅行客を取り扱う、通称BOQと呼ばれた２４時間営業のオフィースです。一般のホテルと似てますが、米軍施設ということで民間のホテルには無い事務手続きなどもありました。仕事は勿論全部が英語で当初は荷物係として、のちにフロントデスクの事務員として働きました。

しかし仕事をしはじめてしばらく経つと、限られた英語しか使ってないことに気がついたのです。特定の表現や語彙（May I help you, check in, luggageなど）を覚えて、客の言っている英語が聞き取れたら仕事は出来ました。以後、できる限り積極的に英語で客に話しかけ、仕事に関係のない話をしたり、聞いたりしました。また米軍放送FEN (Far East Network) の英語番組を聴き、米軍新聞Stars and Stripesを読んだりして娯楽や時事問題の英語にも親しみました。

朝明けで、立川から渋谷の青山キャンパスに行くのは時に大変でした。 勤務中に１,２時間の仮眠は可能でしたが、熟睡はできません。しかも通勤ラッシュ中の東京方面行き中央線はいつも満員。新宿で山手線に乗り換え渋谷までの１時間ほどの通学で、吊り皮を握りながら立っていても睡魔に襲われて居眠りをしてしまうことも。すると膝が突然ガクンとなって、目が覚めたものです。他方、楽しいこともありました。例えば、BOQで働いていた他大学の学生たちとのドライブや、ロックバンドを組んでのセッションやイベントでの演奏を楽しんだものです。

青学を卒業後、2年半ほどBOQの仕事を続けいたある日、人生で重要なターニングポイントになる出来事が起こります。基地内の教育関係の仕事をしていたアメリカ人の友人からアメリカンスクールで教えないか、と勧められたのです。学校関連の役職者であった彼の推薦ということもあったのか、簡単な英語での日本文化に関するインタビューだけで採用されました。

正式にはJapanese Culture Teacher （日本文化教師）、略してCulture Teacherと呼ばれる教職で、日本語や伝統的な行事、習慣、童謡などを教える科目でした。新米教師として学ぶことが多く、沢山の読書を通じて勉強もしました。当時は、「日本人論」が盛んで、土居健郎の「甘えの構造」や中根千枝の「タテ社会の人間関係」など、日本文化の教養として重要と思われた本も読みました。そんな中に文化人類学に興味を持つようになる上で重要な要因となった一冊があります。人類学者ルース・ベネディクトの「菊と刀」です。この本は、日本でのフィールドワーク(現地調査) をすることなく日本人の行動・思考様式などを鮮明に分析した名著です。

職場は立川基地内の小学校で、教科内容は簡単でしたがそれをいかに教えるかは容易ではありませんでした。問題はアメリカ人生徒をいかに静かにさせて教えるかです。なにしろ子どもとはいえ日本人とは違うので、英語で生徒をコントロールし、手際よく授業を進められるようになるのに長い年月がかかりました。

授業は大変でしたが、教師仲間とは楽しいことが沢山ありました。アメリカ人同僚と様々なイベントやパーティーを通じて交流する機会がしばしばあったからです。また、東京近辺にあった米軍基地内の教師や基地内外の外国人を会員とする国際スキークラブも思い出されます。シーズン中には、長野近隣のスキー場へ２泊３日の旅行を数回したものです。

同僚とのリクリエーションでは、毎週一回基地内のボーリング場で小グループ間のリーグ戦をかねた行事があり、楽しみにしていたものです。そんな状況下でまた人生のターニングポイントになる出来事が起こります。デトロイト出身のフランス語教師と知り合い、2年間つき合った後に結婚したのです。式は1974年の５月に東京で、７月にデトロイトの教会で挙行しました。

結婚後は横浜の米海軍基地内の同じ中学校で夫婦揃って３年間教えた後、１９７７年に、ハワイへ移住することになります。デトロイトに居た妻の母親が卒中を患い、ひとりで住めなくなったのです。ひとり娘の妻が世話するのが当然のことだったので、３人揃って環境が良く日系人も多いハワイを選びました。またその際アメリカで永住する予定だったので、アメリカ国籍(citizenship)を取得してからの渡米で、わたしの人生で起こった3つ目の重要な出来事でした。

ハワイは米本土と比べて人口構成が特殊な州で、５０パーセントを超える多数派はいません。白人でさえ２５パーセントで、異人種間結婚も一般的。州全体の約４０パーセントの子どもが「ハパ」（hapa）だと言われています。「ハパ」とは日本語の「ハーフ」に近い言葉ですが、それぞれのハパの先祖を見ると、子どもによっては数種類の民族的ルーツを持っているのが特徴です。わたしたちも２人のハパ息子を育てました。

さてハワイ移住後に、文化人類学を学ぶためハワイ大学院に入ります。在学中も、アルバイトをしたり講師として教えながらの学業でした。当然ながら大学院では全てが英語でしたが、ほとんど問題はありませんでした。勿論これは青学時代の基地における職業経験に加え、アメリカンスクールでの教師経験のおかげです。

「文化人類学」は「文化」を基礎概念として現代社会を人類規模で探索する学問です。ここでいう「文化」とは一般的な意味ではなく、ある社会の人たちが共有する物事の捉え方、考え方、習慣などを指す人類学の専門用語です。世界には様々な習慣や考え方、つまり文化を持った多様な人々が住んでいます。数々の文化を比較して、人間とは何かを探求するのがこの学問なのです。一昔前まで人類学者は異文化を研究するために外国でフィードワークをしていましたが、近年では自国の文化をも研究するようになっています。

ちなみに「ヘアの文化人類学　頭髪の起源からグレイヘアまで」と題して、2023年1月に新刊書を文芸社から出版します。髪の毛を通過儀礼、ジェンダー、女性の魅力などと関連付けて考察した一般向けの本です。この著書では、日本はもちろん様々な異文化で見られる頭髪についての考え方や習慣、象徴的な意味などを広い視点から深掘しました。